“筑巢引凤”是国内地方政府招商引资的惯用手段，先把基础建设做全，加上税收减免等优惠条件，自然有企业会来落户。这种思维方式很普遍，中外皆然。美国中部堪萨斯城配合谷歌铺设高速光纤的计划，热情高涨，集地方政府和民间之力，吸引来自各方的创客。可是五年后，效果寥寥，大干快上显然难以为继。这段时间堪萨斯城每年平均的GDP增长率仅1.5%，逊于全国的2.6%。问题出在什么地方？业内专家会诊的结论是，高度城市文明是创客们聚集的背景条件。
天上掉下馅饼
堪萨斯城地理位置在美国中部，这个跨堪萨斯州和密苏里州的双子星城市，人口两百多万，在全国排名第37位，是粮食农产品的重要集散地，大概可与我国的郑州相比。当地在2012年突然有了一个转型的契机。谷歌考察了一千多个城市后，选中了堪萨斯城做为“谷歌光纤”第一个试点，提供超速的上网服务，企图以上网更便捷的竞争方式，来促使有线和通讯大公司改善既有服务，从而进一步推动谷歌核心的上网搜索业务。
这个天上掉下来的难得机会，立刻得到地方的热烈响应。两个城市的市长召集了地方专家们来做规划，寻找利用光纤带动地方经济发展最有效的方式，建立科技园区，给创业公司税收优待，当然还有广泛采用“孵化”的概念，每周为创客举办沙龙，建立“手把手”辅导的网络集会。
谷歌计划一开始至少有5万用户可以连上这种超速的互联网服务，对大批科技创业者有强大的吸引力。创客陆续迁入，商业区开始繁荣，“创业村”有了雏形。可是增长速度差强人意，创客们勉强存活，要靠做些副业来维持生计，例如把住房腾出一部分办民宿，或是充当“优步”司机，来补助开销。有些趁一息尚存之际，搬往硅谷地带，接近融资和人才的源头。
谈到融资和人才，就触到堪萨斯城的痛处。创客们梦想一下融资千万，事实上连百万都难筹到。天使投资者虽然有的是钱，一下拿出10万20万美元不成问题，可是谁来搭桥呢？在网上众筹，能脱颖而出的毕竟是少数。科技公司依托附近大学培养出来的软件工程学生，所以硅谷、波士顿、纽约占了优势，堪萨斯城就没有这个方便。光靠地方政府的照顾和超速上网，难以弥补这些先天不足。
就在堪萨斯城的创客焦虑挣扎的时候，谷歌对光纤的兴趣趋冷，原来扩张的计划，遇到有线电公司和地方联合的阻力，五年后只有9个城市安装成功，这段时间内光纤材料价格的确下跌，可是占了成本八成的人工费用居高不下，赔累数十亿美元。基础建设的回报期长，做为一家上市公司，谷歌不得不向现实低头，目标转向无线上网。
堪萨斯城的创业大跃进成不了气候，有分析指出，是城市化提供的条件不足。商业密度带来各种消费、娱乐，物质和精神上的享受，大都市有优越的条件。尤其海纳百川的开放心态是创新的原动力，吸引各地精英云集，故而美国的创业集中在西海岸和东岸的大城市圈。
不过，堪萨斯城向高新创业的转型还有一线希望，这就系在一家从事现金流优化业务的金融科技公司。这家名叫C2FO的公司创始于2008年，早于“谷歌光纤”大跃进之前，目前估值已超过10亿美元，一旦上市，势必吸引一批人才，不单是做为其他创客的榜样来激发创业，而且借上市而致富的原始员工，可能自己出来创业，或将资金投向其他创业者。
一家创业引爆一个城市
一家成功创业带动一个城市其他创业的发展不是妄想。
上世纪七十年代的西雅图是个美国西北角的港口城市，支柱企业是波音飞机厂和惠好（Weyerhaeuser）林业造纸公司，都是典型的传统工业。波音收入来源大项是军工产品，美国在越战结束后，削减国防开支，波音大幅裁员，给当地的经济打击很大。地产业萧条，影响房屋建筑，惠好也连带遭殃。
十几年后，微软的创业给西雅图经济带来想象不到的转机。比尔·盖茨生长在西雅图的一个小康之家，父亲是律师。他从哈佛退学出来创业时，选择了西雅图近郊的雷德蒙做为据点建立微软，逐步发展成世界级的大公司，上市后，不但比尔·盖茨成了全球首富，一些小毛头的软件工程师骤然身价百万，就连在仓库里发送包裹的蓝领工人也由于员工持股而致富。正应了中国的俗话说的，一人得道，鸡犬升天。
微软公司的成功给西雅图地区带来空前的繁荣，成为美国高科技版图的重镇，附近的华盛顿大学提供了人才的供应，微软大力投入研发，设在总部园区的研究院是全球各地做软件核心技术的精英向往之处。前年微软公司投入四千万美元资助华盛顿大学与清华大学合作办学，近一步充实科研实力。
继微软之后，亚马逊利用已经形成的科技生态环境在西雅图创业。高端科技和大数据跨行业的应用，结合生物医药，又带动了生物医学工程，丰富了创业的多元性。有拜于美股上涨之赐，亚马逊创始人贝佐斯四月初身价逾756亿美元，跃升为全球富豪榜亚军，仅次于盖茨的860亿。贝佐斯随即向当地的赫庆逊癌症研究中心捐出了三千五百万美元。两位地球顶尖的创业巨子同在一个城市，成为佳话。
堪萨斯城原本以为二线城市生活成本低，是吸引创客的条件。其实不然。风投巨擘Mithril Capital的合伙人阿杰伊·罗恩（Ajay Royan）认为企业家就是要有压力，才能体会到全球竞争的现实。在一个成本低、压力低的环境下，舒适安逸、得过且过，就没有拼搏精神的锻炼。所以创客在抱怨深圳的生活成本过高的时候，不妨想想，压力也有好处，有助激发创客追求前沿创新。
